Trois champions marnais au rendez-vous du championnat de France

Le département de la Marne était représenté cette année par trois joueurs bien connus du monde de la pétanque, tous trois ayant déjà marqué leur passage chez les jeunes par de belles performances et des titres de champion.

Après avoir pris du recul avec la compétition, parfois durant plusieurs années pour certains, Anthony Prieur, Christopher Gaspard et leur pointeur Damien Erhart ont décidé de se retrouver cette saison avec un objectif clair : décrocher leur qualification pour le championnat de France.

Mission accomplie le 22 mars à Connantre, où pas moins de 146 équipes se sont affrontées pour tenter de décrocher le titre de champion départemental de la Marne. Au terme d’un parcours maîtrisé, le trio marnais s’est offert son billet pour le championnat de France.

À Saint-Yrieix, ces 3 champions ont une nouvelle fois démontré que la pétanque ne se gagne pas uniquement avec le talent. Le mental, la solidarité et la cohésion d’équipe ont également joué un rôle essentiel dans leur parcours.

Un départ mal engagé

Pourtant, rien n’a véritablement commencé comme prévu. Dès la première partie, les Marnais s’inclinent sur le fil, 11-13. Une défaite qui aurait pu laisser des traces, mais qui va finalement agir comme un électrochoc.

Menés 4-11, les trois joueurs prennent alors conscience de ce qui est en jeu : être au championnat de France représente une opportunité rare, un bonheur que peu de joueurs ont la chance de connaître.

Pas besoin de longs discours. Les regards se croisent, la confiance revient et la remontée commence. Certains auraient peut-être déjà considéré la partie comme perdue. Ceux qui connaissent ces trois joueurs savent, qu’il ne faut jamais les condamner trop tôt.

La première partie est finalement perdue, mais l’essentiel est là : chacun retrouve progressivement ses automatismes, le jeu se met en place et la machine commence à tourner.

La remontée prend forme

La deuxième partie confirme cette montée en puissance avec une victoire nette, 13-4 contre l’Indre.

Direction les barrages face à cette équipe des Landes gagnante de la première.

Une nouvelle partie disputée, serrée, mais cette fois-ci remportée par les Marnais, 13-7. Le billet pour 32ème est acquis.

Après la pause déjeuner bien méritée, ils retrouvent une valeureuse équipe bretonne. Là encore Damien, Christopher et Anthony font preuve de maîtrise et s’imposent 13-9, poursuivant ainsi leur belle aventure.

Le terrain d’honneur

C’est alors que le tirage les envoie sur le terrain d’honneur pour affronter une très belle équipe du Nord.

Dans une ambiance forcément particulière, les deux formations livrent une partie, acharnée 9-9 à la 8ème mène. La mène suivante est marquée par un coup du sort (le but voyageant vers les boules adverses), Les Marnais s’inclinent finalement 9-13, avec forcément une déception légitime et ce sentiment d’être passé à côté de quelque chose.

Mais derrière la déception demeure surtout la fierté d’être arrivés jusque-là.

Car au-delà du résultat, Anthony, Christopher et Damien ont démontré une formidable capacité à réagir dans les moments difficiles.

Avec un peu plus de temps d’entraînement pour retrouver les automatismes d’antan, nul doute que ce trio aurait pu faire très mal.

Saluons leur magnifique parcours à Saint-Yrieix et, surtout, leur état d’esprit.